Southampton FC đang bước vào giai đoạn chuyển giao quan trọng sau khi sa thải HLV Will Still vào tối Chủ nhật. Kể từ khi Still được bổ nhiệm vào tháng 5 năm 2025, đội bóng St. Mary’s chỉ giành chiến thắng trong hai trận trong 13 trận đầu tiên của mùa giải, để lại cho mình vị trí thứ 21 trên bảng xếp hạng Championship. Thất bại 2-0 trước Preston North End đã trở thành “cơn bão tuyết cuối cùng” đã dẫn đến quyết định loại bỏ vị HLV trẻ 33 tuổi này. Trong bối cảnh tình huống này, các tin tức gần đây tiết lộ rằng Tonda Eckert, hiện là trưởng bộ phận U21 của Southampton, nằm trong danh sách ứng viên chính để kế nhiệm Still. Thông tin này được journalist David Ornstein xác nhận, đặt ra những câu hỏi về khả năng của một nhà quản lý thiếu kinh nghiệm ở cấp độ chuyên nghiệp cao nhất.
Tonda Eckert: Ứng Viên Chính Cho Ghế HLV Southampton
Theo quyết định của hội đồng quản trị, Tonda Eckert được giao trách nhiệm tạm thời dẫn dắt đội bóng cho đến khi quyết định cuối cùng được đưa ra. Anh ta được giao nhiệm vụ quan trọng: dẫn Southampton đến sân Loftus Road để đối đầu với QPR vào tối thứ Tư. Kết quả tại Loftus Road có thể là yếu tố quyết định trong việc liệu Eckert có được bổ nhiệm chính thức hay không.
Tonda Eckert trong vai trò HLV tạm thời của Southampton FC sau khi Will Still bị sa thải
Mặc dù còn là một gương mặt tương đối mới trong lĩnh vực quản lý đội, Eckert sở hữu một hành trình khá đầy đủ trong ngành thể thao. Anh từng là phó trưởng bộ phận ở CLB Serie A – Genoa, và có kinh nghiệm làm trợ lý HLV tại giải Championship cùng Valerian Ismael khi anh ta dẫn dắt đội bóng Barnsley từ tháng 8 năm 2020 đến tháng 1 năm 2022. Tuy nhiên, về mặt lý thuyết, Eckert chưa bao giờ có kinh nghiệm là HLV chính thức ở bất kỳ cấp độ nào, điều này có thể là nguyên nhân khiến các cổ động viên Southampton có những nghi ngại nhất định.
Những lợi thế mà Eckert sở hữu là anh ta đã làm việc tại Southampton kể từ tháng 7 năm nay, có nghĩa là anh ta hiểu rõ cơ cấu tổ chức hiện tại của CLB cũng như nhân sự có sẵn. Nếu được bổ nhiệm chính thức, Southampton sẽ có một HLV hiểu biết sâu sắc về câu lạc bộ, thay vì phải hành động như một “người ngoài” cần thời gian để làm quen với tất cả các khía cạnh của hoạt động tại St. Mary’s.
Phản Ứng CĐV Southampton: Mối Nghi Ngại Và Kỳ Vọng
Không phải tất cả các cổ động viên Southampton đều ủng hộ khả năng bổ nhiệm Tonda Eckert. Trên các nền tảng mạng xã hội, những tiếng nói tỏ lộ sự lo ngại rõ rệt đối với quyết định này, đặc biệt là vì thiếu kinh nghiệm quản lý ở cấp Championship của Eckert.
Cổ động viên Southampton FC tại sân vận động St. Mary's trong một trận đấu của mùa giải
Một số cổ động viên đã bày tỏ quan điểm của họ trên trang X của SaintsExtra: “Vui lòng KHÔNG làm vậy. Hãy dừng điều này lại, Saints.” Những ý kiến này phản ánh một xu hướng chung giữa các cổ động viên – họ muốn một HLV có kinh nghiệm Championship dồi dào, là người đã từng có những thành tích nổi bật trong việc giải cứu các đội bóng gặp khó khăn. Với tính chất công việc khẩn cấp mà Southampton đang phải đối mặt (vị trí áp chót bảng xếp hạng), cổ động viên chính đương cho rằng Eckert có thể không phải lựa chọn tốt nhất.
Một số cổ động viên khác chỉ ra rằng Sport Republic, công ty chủ sở hữu Southampton, có xu hướng chọn những lựa chọn “rẻ nhất” để tiết kiệm chi phí. Họ nhắc đến trường hợp trước đó với Ruben Selles và Simon Rusk, những HLV từng được chọn nhưng không mang lại kết quả mong đợi. Điều này tạo ra một mô thức tiêu cực: liệu Sport Republic có đang lặp lại các sai lầm trong quá khứ hay không?
Tuy nhiên, một số cổ động viên cũng công nhân các thế mạnh của Eckert ở cấp độ thanh niên và gợi ý các ứng viên thay thế. Liam Manning, HLV hiện đang dẫn dắt Norwich City (một đối thủ cạnh tranh khác ở Championship), được một số fan gợi ý là một lựa chọn tốt hơn. Manning đã chứng minh khả năng quản lý của mình ở Bristol trước đó và có kinh nghiệm ở giải Championship, điều mà Eckert vẫn thiếu.
Bối Cảnh Cuộc Khủng Hoảng Tại Southampton
Tình hình tại Southampton trở nên tồi tệ hơn khi xem xét bối cảnh rộng hơn của CLB. Southampton là một trong ba đội bị xuống hạng từ Premier League vào mùa giải trước, điều này đã tạo ra áp lực rất lớn để quay trở lại giải hạng cao. Sự khởi đầu yếu ớt dưới sự dẫn dắt của Will Still đã không giúp CLB tăng tốc độ để bắt kịp những đội khác đang chiếm lĩnh top 6 Championship.
Với chỉ 12 điểm từ 13 trận, Southampton đang ở vị trí thứ 21 – một vị trí mà từ đó, cuộc chạy đua vào những vị trí playoff (từ vị trí 3 trở lên) trở nên vô cùng khó khăn. Nếu không có sự thay đổi đáng kể về chiến lược và thực hiện trên sân, CLB có nguy cơ lâm vào hoàn cảnh tương tự như mùa giải trước – một năm không thể quên.
Kỳ Vọng Trước Trận Gặp QPR
Trận đấu trước QPR vào thứ Tư là một bài kiểm tra quan trọng không chỉ cho Tonda Eckert mà còn cho cả CLB. Một chiến thắng hoặc ít nhất một kết quả tích cực sẽ giúp Eckert có cơ hội chứng minh bản thân với những cổ động viên nghi ngại. Ngược lại, nếu Southampton tiếp tục thất bại, thì việc tìm kiếm một HLV có kinh nghiệm hơn sẽ trở thành điều bắt buộc.
Kết Luận
Tình hình tại Southampton không đơn giản. Trong khi Tonda Eckert có những yếu tố tích cực như hiểu biết sâu sắc về cấu trúc CLB và kinh nghiệm làm trợ lý ở Championship, thiếu kinh nghiệm quản lý ở cấp độ chuyên nghiệp cao nhất vẫn là một mối quan tâm lớn. Các cổ động viên Southampton dường như muốn thấy một người lãnh đạo với bất cứ thứ gì tích cực để cải thiện tình hình. Dù là Eckert hay một ứng viên khác như Liam Manning hoặc Brendan Rodgers, điều mà CLB cần ngay bây giờ là kết quả trên sân. Trận đấu trước QPR sẽ cho chúng ta những tín hiệu rõ ràng về phương hướng mà Southampton sẽ đi trong những tuần tháng tới.
