Trong trận đấu Carabao Cup gần đây, Seth Ridgeon của Fulham đã ngồi dự bị khi đội bóng Craven Cottage đạt được chiến thắng kịch tính sau loạt sút luân lưu trước Wycombe Wanderers. Nhưng bây giờ, tiền vệ trẻ này đang chuẩn bị cho một cơ hội lớn hơn – tham gia giải Vô địch U-17 thế giới tại Qatar, sự kiện mà có thể là bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của anh và toàn bộ thế hệ cầu thủ trẻ Anh. Với tình cảnh gia đình liên quan đến thể thao đẳng cấp cao – cha anh là Jon Ridgeon, vận động viên nhảy rào Olympic từng giành huy chương bạc tại Giải vô địch thế giới 110 mét rào 1987 và tham dự Thế vận hội 1988 tại Seoul – Seth mang trong mình những gen “vượt qua chướng ngại vật” đích thực.
Hành Trình Từ Craven Cottage Đến Sân Cỏ Qatar
Seth Ridgeon đã gắn bó với Fulham kể từ khi còn 8 tuổi, và sự chuẩn bị cho giải U-17 World Cup 2023 tại Qatar là đỉnh cao của hành trình dài trong học viện. Trong cuộc phỏng vấn với GMS, Ridgeon chia sẻ về cảm xúc khi được đại diện cho Anh: “Bạn cảm nhận được niềm tự hào, danh dự khi đại diện cho Anh. Tôi sẽ nói rằng chúng tôi không cảm thấy áp lực thêm vì bạn đang chơi cho quốc gia. Bạn chỉ muốn trình diễn tốt nhất, giúp đội thắng trận.”
Các cầu thủ như Phil Foden, Marc Guehi, Jadon Sancho, Callum Hudson-Odoi và đồng đội ở Fulham của Ridgeon là Emile Smith Rowe – những người từng vô địch U-17 World Cup 2017 – đều trở thành những ngôi sao sáng tại các CLB lớn nhất châu Âu. Foden, ngôi sao của Manchester City, đã giành được 6 danh hiệu Premier League trong 8 năm qua kể từ chiến thắng World Cup U-17 đó.
Seth Ridgeon của Fulham chuẩn bị cho World Cup U-17 tại Qatar với tâm thế vô cùng quyết tâm
Áp Lực và Động Lực Của Những “Sư Tử Trẻ”
Ridgeon nhấn mạnh rằng tất cả các cầu thủ trẻ của Anh không chơi với mục đích tìm kiếm chú ý truyền thông mà hoàn toàn tập trung vào chiến thắng cho đội. “Tất cả chúng tôi đều cam kết chơi tốt cho nhau và để chiến thắng trong giải đấu. Khi bạn thành công trong bóng đá, bạn sẽ nhận được những lợi ích khác. Mọi người chỉ tập trung vào chơi bóng tốt,” anh nói.
Lịch trình chuẩn bị cho giải đấu đã kéo dài một thời gian dài, bắt đầu từ các vòng loại năm ngoái. Ridgeon mô tả: “Đó là một hành trình dài, và World Cup này là đỉnh cao của hành trình đó, để có cơ hội thể hiện mình trên sân khấu lớn. Nếu bạn có một giải đấu thực sự tốt ở đây, nó sẽ đặt bạn ở vị trí tốt để quay lại CLB của mình và tiếp tục xây dựng phong độ với thêm sự tự tin.”
Tài Năng Di Truyền và Tốc Độ Sư Tử Trẻ
Gen thể thao chạy sâu trong gia đình Ridgeon – cha anh là vận động viên thể thao đẳng cấp cao, trong khi mẹ anh cũng có đóng góp vào khả năng của cậu con trai. Ridgeon tiết lộ rằng anh có thể chạy 100 mét trong 11,4 giây – con số ấn tượng trên đường chạy chuyên dụng với giày đinh. Tuy nhiên, anh vẫn giữ sự khiêm tốn: “Tôi sẽ coi bản thân là một cầu thủ nhanh, nhưng một số đồng đội của tôi có thể không đồng ý.”
Với tư cách là tiền vệ của Fulham, tốc độ của Ridgeon là một trong những tài sản quý giá nhất. Đó không chỉ là lợi thế cơ thể mà còn là kết quả của sự huấn luyện kỹ lưỡng từ học viện Craven Cottage.
Các cầu thủ U-17 Anh tập luyện dưới trời nắng nóng Qatar để chuẩn bị cho bảng E
Bảng Tử Thần E và Con Đường Tới Chức Vô Địch
Giải U-17 World Cup 2023 là kỳ giải lớn nhất và khó khăn nhất cho các cầu thủ dưới 17 tuổi, với 48 đội tham dự. Anh sẽ bắt đầu chiến dịch bảng E với các trận đấu tinh thần chống lại Venezuela, Ai Cập và Haiti trước các vòng loại trực tiếp.
Ridgeon cho rằng Anh là một trong những đội mạnh nhất tại giải đấu: “Khi mọi người chơi với Anh, họ sẽ sợ phải đối đầu với chúng tôi. Họ sẽ tin rằng chúng tôi là một đội tốt. Tôi sẽ nói rằng chúng tôi không phải là ứng cử viên vô địch, nhưng chúng tôi chắc chắn là một trong những đội mạnh nhất trong giải đấu.”
Đội hình Anh sở hữu những tài năng đỉnh cao ở hàng phòng ngự, các tiền vệ cánh năng lực như Reigan Heskey từ Manchester City (con trai của cựu tiền đạo Liverpool và 62 lần ra sân cho Anh Emile Heskey), cũng như các cầu thủ từng tham dự Euro U-17 mùa hè trước như Alejandro Rodriguez.
Thử Thách Nhiệt Độ và Những Ngày Dài Ở Nước Ngoài
Một trong những thách thức lớn nhất cho Ridgeon và các cầu thủ Anh khác là thích ứng với nhiệt độ tại Qatar, nơi nhiệt độ hàng ngày trong tuần này vượt quá 31 độ C. Ridgeon nói: “Nhiệt độ ở đây cao hơn rất nhiều. Đó là việc chuẩn bị bản thân về mặt thể chất và tinh thần để có thể thể hiện tốt trong những tình huống đó, bởi vì nếu chúng tôi không thể, thì chúng tôi sẽ gặp khó khăn. Nhưng tôi nghĩ đội chúng tôi đã vào một vị trí thoải mái với nhiệt độ cao, và chúng tôi gần như đã thích ứng với múi giờ để sẵn sàng thể hiện tốt.”
Nếu Anh vào tới chung kết vào ngày 27 tháng 11, các cầu thủ sẽ phải ở cách xa nhà từ 4 đến 5 tuần. Đó là một thử thách lớn đối với những cậu bé trẻ như Ridgeon, những người mới ngồi kỳ thi GCSE vào hè với những điểm số ấn tượng – 7, 8 và 9. Hiện tại, Ridgeon là học sinh năm thứ sáu phải chuẩn bị thi A Levels môn Thể dục và Chính trị.
Đội U-17 Anh chơi các trò chơi nhóm trong khách sạn tại Qatar để giảm áp lực tâm lý
Tinh Thần Đoàn Kết Trong Hành Trình Phía Trước
Ridgeon nhấn mạnh tầm quan trọng của tinh thần đoàn kết trong đội: “Nếu chúng tôi tiến tới cuối cùng, đó là về việc ở cách xa nhà từ 4 đến 5 tuần. Đó là lý do tại sao được ở cùng nhau như một đội lại quan trọng. Có những người bạn trong đội, ở cùng nhau, tạo không gian cho nhau để vui vẻ là điều quan trọng.”
Để xả hơi và giảm bớt áp lực, các cầu thủ trẻ Anh tham gia các hoạt động giải trí: “Mọi người luôn ở trên bàn ping pong, chơi PS4. Chúng tôi sẽ chơi các trò chơi NFL, bóng rổ. Chỉ cần tương tác với nhau và tận hưởng bất cứ điều gì xung quanh, để xả hơi.”
Kỳ Vọng Của Một Thế Hệ Mới
Với đội hình chất lượng cao, sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tinh thần đoàn kết mạnh mẽ, Anh đã sẵn sàng cho thử thách tại Qatar. Lịch sử cho thấy rằng những cầu thủ xuất sắc từ U-17 World Cup có thể phát triển thành những huyền thoại – Phil Foden chính là minh chứng sống động cho điều đó. Seth Ridgeon và các đồng đội của anh có cơ hội lặp lại câu chuyện thành công đó, với mục tiêu cuối cùng là đưa chiếc cúp về nước. Với sự quyết tâm, tài năng di truyền và hỗ trợ từ các chuyên gia huấn luyện, thế hệ U-17 Anh hiện tại đã sẵn sàng để viết nên trang sử mới trong bóng đá trẻ thế giới.
