Mùa giải 2024/25 khép lại với Southampton trong nỗi thất vọng khi họ chính thức phải xuống chơi tại Championship sau một chiến dịch Ngoại hạng Anh tệ hại. Với vỏn vẹn 12 điểm sau 38 trận, “Các Thánh” là đội bét bảng, kém đội xếp trên tới 10 điểm và để thủng lưới tới 85 bàn. Tỷ lệ 30 trận thua trong 38 trận là minh chứng rõ nét nhất cho màn trình diễn kém cỏi này. Bối cảnh đó đòi hỏi một sự thay đổi mạnh mẽ và quyết liệt ở St Mary’s, và ban lãnh đạo đã đưa ra một quyết định gây bất ngờ: bổ nhiệm Will Still làm huấn luyện viên trưởng cho mùa giải tới. Vị chiến lược gia 32 tuổi này, người từng gây tiếng vang tại Stade Reims và mới đây dẫn dắt RC Lens, được kỳ vọng sẽ mang lại luồng gió mới. Đáng chú ý, tiền đạo Ross Stewart, một trong những cầu thủ được kỳ vọng sẽ đóng vai trò then chốt trong công cuộc tìm lại vị thế, đã lên tiếng bày tỏ sự ủng hộ với lựa chọn này.
Giới Thiệu Will Still: Lựa Chọn Táo Bạo Cho Southampton
Will Still, dù còn rất trẻ, đã có những thành công đáng chú ý ở Pháp. Anh được biết đến với triết lý bóng đá hiện đại và khả năng kết nối với cầu thủ. Tuy nhiên, việc bổ nhiệm một huấn luyện viên chưa từng làm việc ở Anh, đặc biệt là trong môi trường khắc nghiệt như Championship, được xem là một canh bạc lớn. Still đã có mặt trên khán đài để chứng kiến trận đấu cuối cùng của Southampton ở Ngoại hạng Anh mùa này, một trận thua 1-2 trước Arsenal. Mặc dù kết quả không như ý, màn trình diễn có phần khởi sắc hơn so với nhiều trận đấu trước đó dưới sự giám sát của tân huấn luyện viên có thể là tín hiệu tích cực nhỏ nhoi. Thử thách đặt ra cho Still là vực dậy một tập thể rệu rã sau khi xuống hạng và ngay lập tức cạnh tranh cho suất thăng hạng trở lại Ngoại hạng Anh – mục tiêu tối thượng của câu lạc bộ.
Phản Ứng Từ Phòng Thay Đồ: Ross Stewart Lên Tiếng Ủng Hộ
Bất chấp sự hoài nghi từ bên ngoài về kinh nghiệm của Still tại Anh, các cầu thủ Southampton dường như sẵn sàng chào đón huấn luyện viên mới. Tiền đạo Ross Stewart, người mới ghi bàn thắng đầu tiên cho Southampton trong chính trận đấu cuối cùng của mùa giải dưới sự chứng kiến của Still, là một trong những người bày tỏ sự tin tưởng. Cầu thủ người Scotland chia sẻ với Daily Echo rằng anh chưa có cuộc trò chuyện trực tiếp nào với Still, nhưng việc bổ nhiệm đã được thông báo tới đội bóng.
“Chúng tôi chỉ biết tin này trước trận đấu vừa rồi là đã xong,” tiền đạo 28 tuổi nói. “Từ những câu lạc bộ trước đây, tôi biết ông ấy sẽ mang đến những ý tưởng riêng. Có rất nhiều người trong đội mong muốn được làm việc dưới sự chỉ đạo của ông ấy. Khi chúng tôi trở lại tập trung tiền mùa giải, ông ấy sẽ là người phụ trách. Tất cả sẽ trở lại với sự khao khát, và tôi chắc rằng ông ấy cũng vậy, để đưa câu lạc bộ này trở lại nơi họ muốn ở Ngoại hạng Anh.”
Stewart bày tỏ sự tin tưởng vào quyết định của ban lãnh đạo: “Tôi chắc rằng những người đứng đầu câu lạc bộ đã tìm hiểu kỹ về ông ấy. Tôi tin rằng họ đã có lựa chọn đúng đắn. Như tôi đã nói, câu lạc bộ đang mong chờ được làm việc dưới sự chỉ đạo của ông ấy.” Anh thừa nhận mùa giải vừa qua rất khó khăn và cần thời gian để giải tỏa, nhưng khẳng định đội bóng sẽ trở lại mạnh mẽ. “Chúng tôi có một tập thể tốt ở đây, có sự kết hợp giữa kinh nghiệm và sức trẻ, và chúng tôi sẽ trở lại với mục tiêu thăng hạng,” Stewart nhấn mạnh.
Cầu thủ Southampton thi đấu trên sân nhà trong mùa giải Ngoại hạng Anh 2024/25
Ross Stewart: “Vũ Khí” Tiềm Năng Dưới Thời Will Still?
Sự ủng hộ của Stewart dành cho tân HLV càng trở nên ý nghĩa hơn khi nhìn vào vai trò tiềm năng của anh trong mùa giải tới. Sau hai mùa giải gần như ngồi ngoài vì chấn thương dai dẳng, Stewart đã tìm lại được nhịp độ thi đấu trong khoảng 6-7 tuần cuối mùa, thậm chí đá chính 3 trận dưới thời HLV tạm quyền Simon Rusk. Anh hy vọng kết thúc mùa giải tích cực này sẽ tạo đà cho giai đoạn tiền mùa giải và kỷ nguyên Will Still sắp tới.
Nếu Stewart có thể lấy lại phong độ đỉnh cao từng giúp anh chuyển đến St Mary’s với mức phí ban đầu 8 triệu Bảng (có thể lên tới 12 triệu Bảng kèm phụ phí), thì Will Still và các đồng đội sẽ có thêm một lựa chọn tấn công cực kỳ chất lượng. Stewart từng ghi 10 bàn sau 13 trận ở Championship cho Sunderland trước khi dính chấn thương gót chân vào tháng 1 năm 2023, khởi đầu cho chuỗi ngày kém may mắn với thể trạng. Mùa giải trước đó, anh thậm chí còn ghi tới 26 bàn ở League One.
Huấn luyện viên Will Still trên sân đấu sau khi được bổ nhiệm HLV SouthamptonViệc tiền đạo ghi nhiều bàn nhất cho Southampton tại Ngoại hạng Anh mùa này, Paul Onuachu, chỉ có 4 pha lập công cho thấy rõ hàng công của “Các Thánh” đã gặp vấn đề nghiêm trọng như thế nào. Nếu Southampton có được một Stewart khỏe mạnh và đạt phong độ cao như năm 2023, cơ hội trở lại Ngoại hạng Anh ngay lập tức của họ chắc chắn sẽ được tăng cường đáng kể. Anh có thể là nhân tố tạo nên sự khác biệt dưới thời HLV Will Still.
Kết Luận
Việc Southampton bổ nhiệm Will Still đánh dấu một bước đi táo bạo và đầy rủi ro. Tuy nhiên, sự đón nhận tích cực từ một số cầu thủ chủ chốt như Ross Stewart mang đến những tia hy vọng. Đối với Stewart, sau thời gian dài vật lộn với chấn thương, mùa giải Championship 2025/26 có thể là cơ hội vàng để anh chứng minh giá trị và trở thành nhân tố quan trọng trong kế hoạch của tân huấn luyện viên. Chìa khóa thành công của Southampton ở mùa giải tới sẽ phụ thuộc vào khả năng của Still trong việc hòa nhập với bóng đá Anh, phát huy tối đa tiềm năng của các cầu thủ, đặc biệt là những người có khả năng tạo đột biến như Stewart, và vực dậy tinh thần chiến đấu của toàn đội để hiện thực hóa mục tiêu trở lại Ngoại hạng Anh càng sớm càng tốt.
Tài liệu tham khảo
- Daily Echo
- Football League World
- Các nguồn thống kê bóng đá uy tín
