Southampton đang trải qua một giai đoạn đầy biến động sau khi xuống hạng Championship, với việc tìm kiếm một huấn luyện viên mới trở thành ưu tiên hàng đầu để chuẩn bị cho mùa giải sắp tới. Sau khi chia tay cả Russell Martin và Ivan Juric trong mùa giải, Saints cần một người có thể dẫn dắt họ trở lại Premier League một cách nhanh chóng. Mùa giải vừa qua, dù không phá kỷ lục đội tệ nhất Premier League (với 1 điểm nhiều hơn Derby County mùa 2007/08), màn trình diễn của Southampton rõ ràng là không đạt yêu cầu.
Simon Rusk hiện đang tạm quyền lần thứ hai trong mùa giải, nhưng theo các báo cáo từ Anh, Southampton đã thu hẹp danh sách ứng viên cho vị trí thuyền trưởng, với hai cái tên nổi bật là Danny Rohl của Sheffield Wednesday và Will Still, huấn luyện viên người Anh gốc Bỉ đang dẫn dắt Lens. Will Still là một cái tên thu hút sự chú ý nhờ xuất thân độc đáo và sự nổi tiếng trên truyền thông. Tuy nhiên, liệu anh có phải là sự lựa chọn phù hợp để đưa Southampton trở lại giải đấu cao nhất nước Anh? Chúng ta hãy cùng phân tích những điểm mạnh và điểm yếu tiềm ẩn của HLV 32 tuổi này.
Lợi ích tiềm năng từ việc bổ nhiệm Will Still
Khả năng phát triển cầu thủ trẻ
Một trong những yếu tố khiến Sport Republic, tập đoàn chủ sở hữu của Southampton, đặc biệt quan tâm đến Will Still là khả năng phát triển những tài năng trẻ ấn tượng mà anh đã thể hiện trong sự nghiệp cầm quân. Đây là một triết lý cốt lõi của Saints trong những năm gần đây, với học viện đào tạo trẻ nổi tiếng và việc thường xuyên đôn các cầu thủ tiềm năng lên đội một.
HLV Will Still được đồn đoán gia nhập Southampton
Ví dụ điển hình nhất về khả năng này của Still là tiền đạo Folarin Balogun. Dưới sự dẫn dắt của anh tại Stade de Reims trong mùa giải 2022/23, Balogun đã bùng nổ và có màn trình diễn xuất sắc, qua đó kiếm được một vụ chuyển nhượng lớn đến Monaco. Southampton hiện đang sở hữu nhiều cầu thủ trẻ đầy hứa hẹn, và dù có thể mất đi một số tài năng như Tyler Dibling hay Mateus Fernandes, đội bóng vẫn còn đó những viên ngọc thô cần được mài giũa. Will Still, với kinh nghiệm đã được kiểm chứng, được kỳ vọng có thể phát huy tối đa tiềm năng của lứa cầu thủ này.
Sự linh hoạt trong chiến thuật
Dù được biết đến là một huấn luyện viên hiện đại với mong muốn xây dựng lối chơi mạch lạc, kiểm soát bóng và tấn công bài bản, Will Still đã cho thấy sự linh hoạt và khả năng thích ứng về mặt chiến thuật. Điều này được thể hiện rõ nhất trong giai đoạn dẫn dắt Lens gần đây, cho thấy khả năng học hỏi và phát triển bản thân của anh.
Sự linh hoạt này chắc chắn sẽ là “tin vui” đối với nhiều người hâm mộ Southampton sau kỷ nguyên của Russell Martin. Martin là một huấn luyện viên với triết lý kiểm soát bóng cực đoan và gần như không khoan nhượng. Dù phong cách này đã giúp Saints thăng hạng thành công từ Championship, nó lại bộc lộ những điểm yếu chí mạng khi đối đầu với các đội bóng Premier League ở đẳng cấp cao hơn. Việc Martin dường như không sẵn lòng hoặc không có khả năng điều chỉnh chiến thuật đã khiến Southampton gặp khó khăn và dễ bị khai thác trong mùa giải vừa qua. Một huấn luyện viên như Will Still, có khả năng điều chỉnh theo từng đối thủ và tình huống, có thể mang lại sự cân bằng cần thiết cho đội bóng.
Những hạn chế cần cân nhắc
Thiếu kinh nghiệm đỉnh cao
Một trong những điểm trừ lớn nhất khi xem xét Will Still cho vị trí huấn luyện viên Southampton là kinh nghiệm cầm quân ở cấp độ đỉnh cao của anh còn khá hạn chế. Still bắt đầu sự nghiệp với vai trò phân tích video và dần thăng tiến. Anh nổi tiếng khi dẫn dắt Reims mùa 2022/23 mà không có bằng UEFA Pro, khiến CLB phải nộp phạt mỗi trận.
Sự nghiệp huấn luyện viên trưởng của Still chỉ mới có một mùa giải trọn vẹn duy nhất tại Lens (mùa 2023/24), sau những quãng thời gian ngắn tại Lierse và Beerschot ở giải hạng Hai Bỉ, và rời Reims trước khi mùa 2023/24 kết thúc. Mùa giải duy nhất anh hoàn thành tại Lens, đội bóng kết thúc ở vị trí thấp hơn so với 4 mùa giải trước đó dưới thời Franck Haise kể từ khi họ trở lại Ligue 1 năm 2020.
Will Still trên băng ghế huấn luyện
Việc Southampton cân nhắc bổ nhiệm một người mới chỉ có một mùa giải trọn vẹn làm HLV trưởng và mùa giải đó cũng không thực sự thành công như mong đợi, chưa kể đến việc anh hoàn toàn chưa có kinh nghiệm làm việc tại bóng đá Anh, có thể được xem là một canh bạc lớn.
Vấn đề truyền thông và “tự quảng bá”
Điều trở nên khá rõ ràng trong thời gian Will Still làm việc tại Stade de Reims, và có vẻ tiếp tục tại Lens, là sự sốt sắng muốn chuyển đến một câu lạc bộ khác của anh. Điều này thậm chí đã gây khó chịu cho ban lãnh đạo Reims và cuối cùng dẫn đến việc anh rời câu lạc bộ theo thỏa thuận chung.
Các cuộc đàm phán với Sunderland và sự cởi mở của anh về việc chuyển đi đã làm Reims thất vọng. Thói quen giữ cho mình luôn nằm trong các cuộc thảo luận trên truyền thông cũng tiếp diễn ở Lens, gần đây nhất là việc anh xuất hiện với tư cách khách mời trên chương trình Monday Night Football của Sky Sports.
Hình ảnh Will Still tại Stade de Reims
Still đã có một sự nghiệp ấn tượng xuất phát từ nền tảng không bình thường (bắt đầu từ game Football Manager), nhưng việc anh thường xuyên công khai thảo luận về kế hoạch tương lai và tham vọng cá nhân của mình không hẳn là một đặc điểm được lòng người hâm mộ và ban lãnh đạo một cách tuyệt đối. Sự tập trung vào công việc hiện tại có thể bị ảnh hưởng bởi những yếu tố bên ngoài này.
Kết luận
Việc bổ nhiệm Will Still làm huấn luyện viên trưởng Southampton rõ ràng mang lại cả cơ hội và rủi ro. Khả năng phát triển cầu thủ trẻ và sự linh hoạt chiến thuật là những điểm cộng lớn, đặc biệt phù hợp với triết lý của câu lạc bộ và những bài học rút ra từ mùa giải vừa qua dưới thời Russell Martin. Tuy nhiên, kinh nghiệm hạn chế ở cấp độ cao và những lo ngại về cách anh xử lý truyền thông là những yếu tố cần được ban lãnh đạo Southampton cân nhắc kỹ lưỡng. Con đường trở lại Premier League của Saints sẽ không dễ dàng, và việc lựa chọn đúng người dẫn dắt là yếu tố then chốt. Liệu Will Still, với tài năng và tham vọng của tuổi trẻ, có đủ sức gánh vác trọng trách này và đưa Southampton trở lại vị thế vốn có của họ tại bóng đá Anh? Thời gian sẽ trả lời.
Tài liệu tham khảo
- Các báo cáo từ truyền thông thể thao Anh.
- Thống kê sự nghiệp huấn luyện từ các nguồn uy tín.
- Thông tin từ các giải đấu Ligue 1 và Championship.
