Trận đấu giữa Bayer Leverkusen và Bayern Munich đã kết thúc với tỷ số hòa không bàn thắng, nhưng ẩn sau đó là một cuộc đấu trí căng thẳng giữa hai huấn luyện viên hàng đầu. Xabi Alonso, thuyền trưởng của Leverkusen, tiếp tục chứng minh khả năng đọc vị và khắc chế Bayern Munich, đội bóng cũ của ông. Dù Leverkusen hoàn toàn kiểm soát trận đấu và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn (xG 2.23 so với 0.14 của Bayern), họ vẫn không thể giành chiến thắng.
Xabi Alonso đã nhiều lần thành công trong việc đối đầu Bayern nhờ khả năng thay đổi chiến thuật linh hoạt. Trong năm lần chạm trán trước đây, ông chưa bao giờ sử dụng cùng một phương án chiến thuật. Và kết quả đã chứng minh sự đúng đắn của cách tiếp cận này: Alonso chưa từng thất bại trước Bayern.
Trong trận hòa 1-1 ở lượt đi Bundesliga mùa này, Leverkusen đã sử dụng sơ đồ 3-4-2-1, tập trung vào những đường chuyền dài và phản công nhanh hướng đến tiền đạo cắm Victor Boniface. Còn trong chiến thắng 1-0 trước Bayern ở Cúp Quốc gia Đức, Florian Wirtz đóng vai trò một “số 9 ảo” trong sơ đồ lai 4-1-4-1/3-4-3. Sự thay đổi bất ngờ này đã khiến thủ môn Manuel Neuer của Bayern phải nhận thẻ đỏ trực tiếp vì sự hỗn loạn trong hàng phòng ngự.
Trong trận đấu gần đây nhất, Xabi Alonso đã trở lại với một chiến lược quen thuộc. Quyết định giữ nguyên kế hoạch trước trận và không điều chỉnh lớn trong trận đấu của huấn luyện viên người Tây Ban Nha có thể được coi là một thành công. Ông đã tạo mọi điều kiện để các học trò có thể giành chiến thắng.
Với lợi thế được nghỉ ngơi thêm một tuần, đội hình xuất phát của Xabi Alonso đã có nhiều thay đổi so với trận hòa 0-0 đáng thất vọng trước Wolfsburg. Edmond Tapsoba, Jeremie Frimpong, Exequiel Palacios, Alejandro Grimaldo và Florian Wirtz trở lại đội hình chính, trong khi Arthur, Robert Andrich, Aleix Garcia và Victor Boniface ngồi trên băng ghế dự bị.
Cách bố trí đội hình ban đầu của Leverkusen khá khó đoán. Có thể hiểu rằng Xabi Alonso đã cố gắng tái hiện lại “kiệt tác” trong chiến thắng 3-0 trước Bayern của Thomas Tuchel mùa trước. Trong trận đấu đó, Leverkusen đã sử dụng sơ đồ 4-2-2-2 với các cầu thủ tấn công không cố định ở một vị trí nào.
Sơ đồ 4-2-2-2 của Leverkusen hoạt động với sự liên kết chặt chẽ giữa các cặp cầu thủ trên cả ba tuyến. Sự gắn kết giữa Xhaka – Palacios, Wirtz – Grimaldo, và Tella – Frimpong gợi nhớ đến chiến thắng quan trọng mùa trước. Xabi Alonso tôn trọng sức tấn công của Bayern và muốn giữ đội hình của mình càng gọn gàng càng tốt, đồng thời tạo không gian cho sự ngẫu hứng trong kế hoạch chiến thuật.
Palacios và Grimaldo được tự do di chuyển khỏi vị trí, trong khi Wirtz có vẻ bị hạn chế hơn và thường xuyên thực hiện những pha đi bóng dọc sân. Cách tiếp cận này khiến hàng công của Leverkusen có phần thiếu sắc bén trong 15 phút đầu trận. Tuy nhiên, từ phút 20 trở đi, Leverkusen bắt đầu chơi thoải mái hơn và dần chiếm ưu thế.
Những cú sút trúng xà ngang của Frimpong (phút 21) và Tella (phút 25) là những tình huống cực kỳ kém may mắn. Nhiều người xem trận đấu đều cảm thấy rằng những pha di chuyển cần cù của Wirtz và những pha xử lý tinh tế trong cả tình huống bóng sống lẫn bóng chết xứng đáng có được bàn thắng. Leverkusen liên tục gây áp lực lên hàng phòng ngự Bayern khi các cặp cầu thủ bắt đầu phối hợp nhịp nhàng.
Việc phân tích kỹ lưỡng đội hình của Leverkusen trong hiệp hai cho thấy không có sự thay đổi lớn nào sau giờ nghỉ. Điều này có lý do bởi hệ thống chiến thuật đã hoạt động hoàn hảo, và Xabi Alonso có lẽ đã dành nhiều thời gian để làm việc với từng cầu thủ về vai trò cụ thể của họ cũng như cách đối phó với đối thủ. Leverkusen tiếp tục áp đảo trong suốt hiệp hai.
Hàng công của Leverkusen đã tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm trong hiệp hai, với những pha bỏ lỡ đáng tiếc ở các phút 59, 66 và 83. Sự thay đổi người đầu tiên chỉ diễn ra ở phút 85, khi Amine Adli vào thay Nathan Tella.
Người ta có thể chỉ trích Xabi Alonso vì không thực hiện thay đổi sớm hơn, vì có vẻ như ý tưởng và nhịp độ tấn công của Leverkusen đang dần chậm lại. Tuy nhiên, nhìn vào màn trình diễn của Bayern, có thể thấy rằng quyết định giữ nguyên đội hình của Xabi Alonso là hoàn toàn hợp lý. Bayern đã hoàn toàn bị lép vế, và bất kỳ sự thay đổi nào có thể tạo cơ hội cho họ lật ngược tình thế. Nếu Manuel Neuer không có một pha cứu thua xuất sắc ở phút 90+1, có lẽ kết quả trận đấu đã khác.
Sau chuyến làm khách tại Scotland, huấn luyện viên Kompany đã thực hiện bốn sự thay đổi trong đội hình so với trận thắng trên sân của Celtic. Aleksandar Pavlovic, Kingsley Coman và Min-Jae Kim đá chính thay cho Leon Goretzka, Leroy Sané và Eric Dier. Hiroki Ito, tân binh mùa hè, có trận ra mắt trong đội hình xuất phát của Bayern ở vị trí hậu vệ trái, thay thế cho Raphaël Guerreiro.
Chiến thuật của Kompany có vẻ khá đơn giản, thậm chí quá đơn giản. Sơ đồ 4-2-3-1 cơ bản của Bayern thường không cố định trong suốt trận đấu. Thông thường, các tiền vệ cánh sẽ thường xuyên hoán đổi vị trí, và tiền đạo cắm cùng “số 10” sẽ lùi sâu để làm mới hàng công. Tuy nhiên, khả năng pressing của Bayern đã không được thể hiện trong trận đấu này.
Một trong những điểm đáng chú ý nhất trong màn trình diễn của Bayern là việc Michael Olise và Kingsley Coman thường xuyên lùi sâu như những hậu vệ cánh thứ hai. Hai cầu thủ chạy cánh này gần như không thể dâng cao tấn công. Kết quả là, Harry Kane hiếm khi có cơ hội lùi sâu để phối hợp với đồng đội.
Jamal Musiala thường xuyên bị kéo về bên cánh trái để hỗ trợ hàng tiền vệ. Toàn bộ hệ thống của Bayern không thể hoạt động trơn tru, và họ thậm chí không có một cú sút trúng đích nào cho đến phút 73! Thật khó tin khi chứng kiến đội đầu bảng chơi rời rạc và thiếu sáng tạo trong tấn công. Họ đã phải đối mặt với quá nhiều khó khăn.
Áp lực phòng ngự của Leverkusen cũng là một yếu tố quan trọng. Những pha cản phá xuất sắc của Ito, Kim và Upamecano đã giúp Bayern tránh khỏi thất bại. Kompany cũng đã có một ý tưởng tốt với bốn sự thay đổi người ở phút 68. Việc chuyển sang sơ đồ ba hậu vệ, ba tiền vệ và bốn tiền đạo đã cố gắng giải quyết các vấn đề.
Trên lý thuyết, việc tung vào sân những cầu thủ tươi mới và thay đổi vị trí cho những người chơi kém hiệu quả có thể tạo ra sự khác biệt. Nếu Bayern có thể pressing đồng bộ, hàng phòng ngự Leverkusen có thể bị xuyên thủng. Tuy nhiên, việc vượt qua sơ đồ 4-2-2-2 của Leverkusen là rất khó khăn, vì các tuyến được thiết kế để trượt ngang và hấp thụ áp lực trước khi nó gia tăng.
Đây là lý do quan trọng nhất để nói rằng huấn luyện viên trưởng của Leverkusen đã làm đúng khi không phản ứng với những thay đổi của Bayern. Cách mà Upamecano thực hiện những pha xoay người ngược lại đồng nghĩa với việc có rất nhiều đường chuyền vòng cung trong quá trình triển khai bóng. Điều này cũng khiến việc phản công trở nên khó khăn hơn do khoảng trống. Dù không có được “ma thuật Later-kusen” như mùa giải trước, Xabi Alonso vẫn đưa ra chiến lược đúng đắn trong trận đấu này.
Trận hòa không bàn thắng giữa Leverkusen và Bayern là một minh chứng cho tài năng chiến thuật của Xabi Alonso, người tiếp tục cho thấy khả năng đọc vị và khắc chế đội bóng cũ. Dù không thể giành chiến thắng, Leverkusen vẫn duy trì được vị thế dẫn đầu bảng xếp hạng Bundesliga.
